2022年2月17日星期四

吃鸡手游 “绝地求生” :全球三位幸存者的故事

很少有哪一款游戏曾像《PUBG》(《绝地求生》,俗称 "吃鸡")这样,能在如此短的时间以如此强的力度,冲击了全球游戏产业。


文首标明文章来源与作者信息,格式如下:本文经授权转自《晚点LatePost》(ID:latepost);作者:段旭,编辑:宋玮。

创造一个新的游戏品类是如此困难。以现在流行的 Moba 类游戏为例,它起源于 2003 年的《魔兽争霸 III》的自定义地图 "遗迹守卫战"(DotA)。持续更新八年之后,DotA 才终于变成了一款独立游戏。之后还有 《英雄联盟》、《Dota 2》和《王者荣耀》等更为大众所熟悉的游戏产品。从诞生到火爆的十多年里,全球无数游戏制作人和玩家为其最终成型贡献了智慧。

而《PUBG》的出现则高度依赖一个人。2013 年,受日本电影《大逃杀》的启发,苏格兰人布莱登·格林(Brendan Greene)以《武装突袭 2》的自定义模式制作了一个名为 Day Z 的模组,受到玩家欢迎。此后,布莱登又为生存游戏《H1Z1》开发了 "大逃杀模式"。2016 年,韩国公司魁匠团(时名蓝洞工作室)任命他为创意总监,并配备专业的团队,制作一款全新的游戏。

经历了一年的开发,2017 年 3 月,《PUBG》在全球最大的综合性数字发行平台之一 Steam 上发布。彼时它还未完工,BUG 频出。到了 6 月,《PUBG》在线人数峰值已经超过 35 万。12 月,峰值超过 300 万,涨幅近 10 倍,超过了 Steam 的看家产品、十八年历史的《Dota2》。

《PUBG》创造的这种新玩法正式名是 "战术竞技"。在设计上,它既会给玩家刺激,让玩家随时保持紧张,但刺激又不过于高,一整局游戏里真正的战斗时长不超过三分钟;它门槛很低,节奏适中,几乎适合所有人去玩。

很快,"吃鸡" 席卷了全球游戏业。到 2018 年,据 Superdata 的统计,全球 "吃鸡" 游戏总收入为 126 亿美元,占全行业收入的 12%。

众多公司开始入场。他们预测在战术竞技这个新品类里,会诞生用户量级堪比《王者荣耀》的手游。

战术竞技类手游里,玩家们要在同一时间内被投放到竞技场,相互搏杀,争取成为胜利者。这种场景在中国手游产业也重现了:2017 到 2018 年,仅中国厂商就开发了(或者在已有游戏中植入了)至少 100 款以上吃鸡手游。这其中既有几个人的创业团队,也有腾讯、网易这样的大公司。

在核心战场之外,也有创业公司凭借着务实的产品策略,在边缘战场低调崛起,并最终成为不可忽视的玩家。

五年过去,全球范围内,三款手游成为最终胜利者。他们分别是,光子工作室群(腾讯)的《PUBG Mobile》(以及中国大陆区的另一款游戏《和平精英》),Garena 的《FreeFire》,和网易的《荒野行动》。

他们没有辜负当年行业的期待。根据 Sensor Tower 和其他安卓市场的数据, 2017 年上线以来,这三款游戏,都获得了超过 2 亿次的下载,并都为各自公司获得了超过 20 亿美元的收入。而那些和它们同期登上舞台的其他游戏,多数都已消失不见。

以下,是它们如何成为幸存者的故事。


网易抢滩登陆,腾讯后发制人

2017 年 3 月,《PUBG》上线不久,嗅觉灵敏的网易 CEO 丁磊就在该月的高层会议上提示各工作室负责人,让他们 "注意这个游戏"。

彼时,游戏直播刚刚兴起。2015 年到 2016 年期间的 "千播大战" 培养了一批游戏主播和观众。而低门槛高刺激的《PUBG》非常适合直播和在线观看。7 月,斗鱼出现了 "所有《守望先锋》主播都在播《PUBG》" 的场面。

根据第三方数据统计机构 Steamspy 2017 年底的信息,《PUBG》超过一半的玩家都在中国。这使得中国成为吃鸡手游大战的第一个主战场。

到了 2017 年 11 月,据游戏产业媒体 Gamelook 估计,全球手游平台上的战术竞技类产品已经不下 100 款。

但这上百款游戏的质量普遍不佳。即使当时公认品质较好的《小米枪战》,也存在着 "地图过小""手感糟糕" 等问题。并且,它们都 "过度借鉴" 了《PUBG》。魁匠团当时曾多次表示,将会对中国的十数款盗版手游采取法律手段。

网易行动迅速。2017 年 9 月,网易盘古工作室从正在开发的生存游戏《明日之后》项目组抽调了 100 人,组成《荒野行动》项目组。三个月后,《荒野行动》就上线公测了。

一名《荒野行动》前成员回忆,为了赶进度,程序员们实行 "三班倒",每人编程八小时之后就接力给下一个人继续。广州的网易大厦,彻夜灯火不熄。

《荒野行动》画质好,并且能比较流畅地支持百人同地图游戏,还有 " 1000 米视距" 和 "雾天模式" 等特色功能。它还是当时唯一一个可以适配所有手机机型的吃鸡手游。

《荒野行动》发布当天,虎牙、触手、斗鱼、熊猫四大平台直播《荒野行动》的主播总数超过千人,吸引超过 40 万人围观。一个月后,《荒野行动》注册用户超过 1 亿,手机 PC 双侧在线用户超《PUBG》。《荒野行动》还以《Knives Out》之名推向日本市场。

网易游戏的员工回忆,那一阶段,丁磊表现出难得的大度,鼓励《荒野行动》团队做多 DAU ,"不要考虑营收。" 

"我们当时几乎就认为自己已经赢了。" 上述人士说。

腾讯感受到了压力。当年的腾讯 Q3 财报会上, 4 位券商分析师集体追问腾讯总裁刘炽平对于战术竞技类手游的看法。刘炽平表示,将会积极跟进。

11 月,腾讯旗下最老牌的游戏之一《穿越火线》手游宣布将会推出名为 "荒岛特训" 的新模式。此外,一款名为 《光荣使命:使命行动》的手游也在 11 月 8 日正式公测时确定由腾讯发行。其背后 Big Monster 工作室正式加入了腾讯的极光计划。

当月,腾讯还宣布和《PUBG》达成合作,在全球推出正版手游。腾讯旗下两家工作室,天美和光子,要同时推出《绝地求生:全军出击》和《绝地求生:刺激战场》两款正版手游。而海外版本的《PUBG Mobile》则由光子负责。

两家中国乃至世界最大的手游公司,把吃鸡手游的竞争推向高潮。

2017 年 12 月,丁磊下令,网易所有工作室都必须要研发至少一款吃鸡游戏,这使得网易有超过 10 款不同平台的吃鸡游戏在同时研发。腾讯也是如此。

两家公司开始在全行业争夺人才。《荒野行动》的一名技术负责人回忆说,"经常是我们面试完一个人,觉得也就那样,过几天再打电话过去,发现他已经入职了腾讯。"

一位业内人士分析,天美和光子制定了不同的产品路线:光子的目标是 "完美还原端游体验" 的高难度方案;而天美则希望降低游戏难度,吸引更多的新手玩家,这也是他们在《王者荣耀》上的成功经验。

光子还请来了当时刚退役的,中国第一个 FPS (第一视角射击)游戏世界冠军孟阳( RocketBoy )担任策划。"射击游戏最玄学的东西是手感。你用鼠标射击是一种感觉,用屏幕上的按钮射击,又是另一种感觉。两者没办法简单换算。但这种手感,又是游戏的核心乐趣之一。" 一名从业者说,"怎样在移动端上重现电脑上的手感,又怎么能保证游戏性?只能一遍遍试。"

接近项目组的人士称,孟阳经常会连续玩上几个小时的游戏,把手感上极细微的差异反馈给开发团队;开发团队调整后,又交给他和内测玩家们重新测试,收集反馈意见。而光子的总裁陈宇每晚来到开发组的办公室,询问具体进度。

2 月 8 日,距离除夕夜只有一周的时候,《全军出击》和《刺激战场》正式上线。

一周之后,结果出炉:除夕当晚,在 AppStore 游戏下载榜的 TOP5 中的三款吃鸡手游,分别是第 1 名《刺激战场》,第 2 名《全军出击》以及第 5 名《荒野行动》。

"腾讯的两款手游一出,《荒野行动》 DAU 出现了断崖式的下滑。" 一名网易游戏的员工回忆。

光子工作室群押宝 "完美还原端游体验" 的策略取得了成功。与此同时,光子还准备以此为契机,进军之前腾讯不曾直接征服过的海外市场。为此,光子还专门为《PUBG Mobile》另立了项目组,和韩国 IP 授权方联合开发。

2018 年 3 月,《PUBG Mobile》正式登陆海外市场,以其超高的品质得到用户的追捧,并在当年金摇杆奖中被评为年度最佳手机游戏。上线次月,《PUBG Mobile》就立即登顶 100 多个国家和地区的 AppStore 榜首。到 12 月,其总用户数超过 1 亿。

4 个月内,腾讯完成了对网易的惊险超车。


《FreeFire》,低调发育

腾讯和网易开发的战术竞技类手游席卷中国、欧美和日本市场时,另一款吃鸡手游在东南亚市场悄悄崛起。

这款手游就是《FreeFire》。它背后的公司创立于新加坡,目前以 SEA 的名字登陆美股,旗下有游戏业务 Garena 和电商平台 Shopee ,市值一度超过 2000 亿美元。

但在 2017 年上半年,它的名字还是 Garena,估值只有几十亿美元。

当时 Garena 代理了全球很多厂商的游戏,包括腾讯。它在新加坡、上海、东京和首尔等地有几百人的研发团队,其中最大一个团队有 60 多人,为《AOV》(《王者荣耀》海外版)提供支持。凭借着几款在东南亚成功发行的游戏,Garena 有着不错的现金流,开始自研游戏。

2016 年,Garena 上线了一款名为《BreakOut》的射击手游。此后《BreakOut》项目组分出了一个小团队,这个小团队只有五六人,他们资源有限,一些美术素材还是制作人在网上花 200 美元买来的。

2017 年 7 月,项目完成,正式命名为《FreeFire》。但这款手游迟迟未能上线:同期还有另一款品质更好的竞技类游戏要上线,双方有一定的资源竞争;并且,此时《PUBG》在东南亚才刚刚火起来。

8 月,Garena 在新加坡召开了各项目制作人的碰头会。对于另一款游戏的发行,大家皆无异议。对于《FreeFire》,反对和支持者各占一半:来自新加坡和中国台湾等地的同事,认为这款游戏的美术品质不合格,不值得尝试;而来自越南,印尼和泰国等地的同事,认为可以试一试。

最终,Garena 联合创始人叶刚拍板同意后者。越南经理主动揽下了发行任务。

"当时我们公司就是这样,人比较少,如果你真的坚持什么,上面还是愿意给你空间尝试的。" 一名前 Garena 员工表示。

8 月 23 日,《FreeFire》上线测试;9 月,《FreeFire》正式在越南对外公测。它成为了东南亚市场第一款吃鸡手游。

上线之后,《FreeFire》受到了当地人的欢迎,数据暴涨,并很快被推往更多国家。《BreakOut》项目组中的很多人被抽调了《FreeFire》项目组。此后,《FreeFire》团队稳步扩张,到次年年中,团队到了 100 人。一名当时的研发团队成员自豪地表示,整个头一年,项目组只离职了一个人。

一位接近 Garena 的人士评价说,这个项目组 "异常专注,非常灵活"。

"异常专注" 是指,项目组有一些硬性目标。比如,《FreeFire》的第一代安装包只有 80M 大小,此后很长一段时间内,安装包被规定不能超过 80M 。

"80M 这个指标被我们做成标语,贴到了办公室的墙上,是绝对不能突破的红线。" 一名项目组的早期核心成员称。

《FreeFire》还强调对低配手机的适配。早期 YouTube 的游戏博主在向粉丝们介绍《FreeFire》时,其关键卖点之一就是 "内存只有 1GB 也能玩",而当时市面上的手机最低配置也在 8GB 以上。

硬.............

原文转载:http://fashion.shaoqun.com/a/768874.html


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